Nyon, Suiza.- Aunque Diego Lainez y el Sporting Braga no pudieron seguir avanzando en la Europa League, su posición en el grupo les ayudó para seguir participando en torneos europeos, pero ahora en la Conference League, el tercer torneo en importancia a nivel de clubes en la Unión Europea de Futbol Asociación (UEFA), donde el mexicano protagonizará el duelo más atractivo de esta fase eliminatoria.
Al igual que en la Europa League, los equipos que terminaron en tercer lugar pasan a la ronda de play-offs ante los segundos lugares de la fase regular de la Conference League, en este sentido el Braga quedó emparejado con la Fiorentina de Italia en el duelo más atractivo de esta ronda donde el mexicano buscará tener mayor participación de la que ha tenido en el último semestre con el equipo portugués.
Lainez llegó al futbol lusitano en el mercado del verano, desde entonces sólo ha participado en seis partidos de liga y tres partidos de Conference League. En total acumula 254 minutos jugados y lleva un gol en liga, el cual hizo el 28 de agosto en la goleada de su equipo ante el Arouca. Con la selección mexicana, aún se debate en si será incluido en la lista final de Gerardo Martino o será uno de los cortados.
En otros duelos de esta ronda, el Qarabag enfrentará al Gent, el Trabzonspor jugará contra el Basilea, el Bodo Glimt tendrá como rival al Lech Poznan, mientras que la Lazio buscará superar al CFR Cluj de Rumanía. También el AEK Larnaca jugará ante Dnipro 1, el Sheriff de Moldavia que sorprendió el año pasado en Champions deberá jugar ante el Partizán y el Ludogorets buscará avanzar ante el Anderlecht.
Los partidos se realizarán el 16 de febrero la ida y el 23 de febrero la vuelta. Los ganadores de cada partido irán al sorteo de los octavos de final donde los esperan los ganadores de cada grupo en la primera ronda del torne que son: AZ Alkmaar, Djurgården, Istanbul Basaksehir, Niza, Sivasspor, Slovan Bratislava, Villarreal y el West Ham United.
Fuente: Tribuna y UEFA