Tokio, Japón.- Jiro Nishi llevaba una gorra de los New York Mets mientras recorría esta semana una tienda de artículos deportivos en Tokio que cuenta con la mayor variedad de artículos de la MLB en Japón.
Ahora que Shohei Ohtani y los Los Ángeles Dodgers están en la Serie Mundial, el peluquero planea animarlos. Encontrar equipo que refleje ese interés no será difícil.
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El nombre y la imagen de Ohtani están por todas partes en la tienda, en gorras, camisetas, animales de peluche, mientras todo Japón se prepara para ver a un héroe nacional en el escenario más grande del deporte.
“Pensé en usar algo con el logo de los Dodgers para animarlos”, dijo. “Creo que la razón por la que los Dodgers adquirieron a Ohtani y a (el lanzador Yoshinobu) Yamamoto fue para ganar la Serie Mundial. Así que me gustaría que lo ganaran”.
Imán televisivo
Los índices de audiencia televisiva en Japón han establecido récords mientras los Dodgers y Ohtani se preparan para enfrentar a los New York Yankees. El primer juego es el viernes por la noche en los Estados Unidos, que será el sábado por la mañana en Japón.
Ohtani ha avivado el orgullo nacional, incluso entre los japoneses a quienes no les importa el beisbol. Los jugadores juveniles en Japón lo adoran y los noticieros a menudo lo apoyan, a pesar de que el país vota el domingo en elecciones parlamentarias críticas.
Kakeru Watanabe, gerente de una tienda llamada ‘Selección’ en el área de Shinjuku en Tokio, dijo que durante la semana, los turistas representan la mitad del negocio. Algunos son fanáticos del beisbol. Algunos son simplemente curiosos y se sienten atraídos por las paletas de colores de los 30 equipos de la MLB. El merchandising de los 12 equipos profesionales japoneses también está a la venta.
“Creo que alrededor de la mitad de nuestros productos aquí son artículos relacionados con Ohtani”, dijo Watanabe. “Y en términos del porcentaje de los productos vendidos, los artículos relacionados con Ohtani son aún más altos”.
Como la espuma
Los productos de Ohtani siempre se han vendido bien en Japón, pero llegar a la Serie Mundial lo ha cambiado todo.
“Después de que los Dodgers llegaron a la Serie Mundial, el rendimiento de las ventas pareció duplicarse o triplicarse en comparación con un día laborable normal”, dijo Watanabe.
Jake Flint y su novia Jessica Griffiths se encuentran entre los turistas que visitaron la tienda esta semana mientras estaban de vacaciones en Inglaterra.
“No tengo idea de quién es”, dijo, refiriéndose a Ohtani. “No hay mucha exposición a él en el Reino Unido”.
Su novia lo resumió. “Somos alienígenas. Nunca había oído hablar de él. —Si compro —dijo Jake—, será puramente estético”.
Ser fanático de los Dodgers y Ohtani en Japón es costoso. Es fácil encontrar gorras de los Dodgers en la tienda que se venden por 16 mil yenes, unos 105 dólares. Una camiseta azul oscuro de los Dodgers tenía un precio de unos 100 yenes, 650 dólares.
—Caro —dijo Jake—.
Watanabe reconoció que la economía japonesa no era buena, pero justificó los precios. “Creo que la gente está dispuesta a gastar dinero en cosas que les gustan”, dijo.
Ohtani encabeza esa lista en Japón.
Fuente: Tribuna