París, Francia.- Novak Djokovic está de regreso en los cuartos de final en individuales del tenis de los Juegos Olímpicos de verano por cuarta vez en cinco participaciones en la justa veraniega.
Lo que realmente quiere, por supuesto, es una medalla de oro, prácticamente el único logro significativo que falta en su notable currículum.
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Djokovic, de 37 años y primer cabeza de serie en París, necesitó un poco de tiempo para afirmarse el miércoles antes de tomar el control con una racha de cinco juegos para una victoria por 7-5, 6-3 sobre el alemán Dominik Koepfer.
Uno de los mejores jugadores de la otra mitad del cuadro masculino, el campeón del Abierto de Estados Unidos de 2021, Daniil Medvedev, un ruso que, como todos los de su país, debe competir bajo la etiqueta de ‘Atletas Neutrales Individuales’, identificados por el acrónimo francés AIN, se despidió con una derrota por 6-3, 7-6 (5) ante el canadiense Felix Auger-Aliassime.
Medvedev comenzó el día con un récord de 7-0 cara a cara contra Auger-Alissime, pero no es fanático de jugar en tierra batida: cinco de sus ocho Abiertos de Francia terminaron en la primera ronda. Medvedev llegó a seis finales de Grand Slam, todas en canchas duras, con dos de las cinco derrotas en esa etapa contra Djokovic.
Djokovic, que ya posee un récord masculino de 24 títulos de Grand Slam y más semanas en el número 1 que nadie en la historia del ranking computarizado de tenis, ha proclamado que el éxito en estos Juegos Olímpicos es su prioridad para el año.
Su única medalla hasta ahora fue un bronce en 2008 en Beijing, después de perder ante su rival Rafael Nadal en las semifinales; Djokovic también fue derrotado en las semifinales por los eventuales campeones en Londres 2012 (Andy Murray) y en Tokio hace tres años (Alexander Zverev).
“El objetivo”, dijo Djokovic, “es romper esa barrera de las semifinales”.
El verdadero objetivo, por supuesto, es el oro.
Cuando se le preguntó si cree que Djokovic finalmente puede hacer eso, Koepfer dijo: “Espero que sí. Ya era hora. Lo intentó muchas veces y se lo merece. Uno de los mejores jugadores de la historia”.
El próximo rival de Djokovic será un rival conocido en un entorno familiar: el jueves, Djokovic se enfrentará al griego Stefanos Tsitsipas por un lugar en las semifinales.
Es una revancha de la final de 2021 en el Abierto de Francia, que se disputa cada año en Roland Garros, el sitio que se usa para estos Juegos, y Tsitsipas se llevó los dos primeros sets ese día antes de que Djokovic regresara para ganar en cinco.
Ahora Djokovic es el primer hombre en alcanzar los cuartos de final de individuales cuatro veces en los Juegos Olímpicos desde que el tenis regresó a los Juegos de Verano en 1988.
Fuente: Tribuna