Turín, Italia.- El Empoli consumó este miércoles una de las más grandes sorpresas en la Copa de Italia, tras imponerse en tanda de penales (4-2) a la Juventus, después de igualar 1-1 y avanzar por primera vez en su historia a la ronda de semifinales de esta competencia, agravando de paso el mal momento que atraviesa el equipo de Thiago Motta en todas las competencias en las que participa.
En la definición por penales, el escocés Liam Henderson, el marfileño Christian Kouamé, Liberato Cacace y Luca Marianucci no fallaron y aseguraron la clasificación del Empoli, que aprovechó los malogrados por el serbio Dusan Vlahovic y por el turco Kenan Yildiz en el inicio y el final de la serie para Juventus, para la que sólo acertaron el francés Randal Kolo Muani y Manuel Locatelli.
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Empoli enfrentará al Bologna en la semifinal de ida y vuelta el próximo mes. Bologna venció a Atalanta hace tres semanas para llegar a las semifinales por primera vez en 26 años. En la otra llave habrá ‘Derby della Madonnina’ entre un Milan que tenía asegurada su clasificación y chocará con un Inter que en la víspera dio cuenta de Lazio por 2-0 en el Giuseppe Meazza y se ilusiona con recuperar la corona que hoy dejó vacante Juventus con pena y sin gloria.
Al que madruga
Empoli no había podido anotar en sus últimos tres partidos y había perdido 4-1 ante la Juventus en la liga a principios de este mes. Sin embargo, se adelantó en el minuto 24 cuando Maleh disparó a la esquina inferior desde fuera del área. Empoli debería haber duplicado su ventaja al filo del descanso, pero Ismael Konate, de 18 años, vio cómo su disparo se estrellaba en el poste derecho. La Juventus empató a los 66 con un gol bastante sensacional.
Thuram parecía listo para recuperar el balón desde la línea de fondo bajo la presión de Liam Henderson, pero en lugar de eso, superó al mediocampista del Empoli con una notable habilidad, enviando el balón hacia un lado con un taconazo y corriendo por el otro lado del jugador, antes de disparar el empate desde un ángulo cerrado.
“Me avergüenzo y le pido disculpas a los aficionados. Hoy tocamos fondo”, resumió Motta al final del partido al analizar que sus dirigidos “equivocaron por completo el modo de encarar este compromiso”, pese a lo cual asumió “la total responsabilidad”, al “no haber logrado transmitirle la importancia que tenía este duelo para nosotros”, señaló al reconocer que los aficionados tuvieron razón al despedirlos con abucheos.
Fuente: Tribuna