Kingston, Jamaica.- El huracán 'Beryl', con vientos de categoría 4, impactó en Jamaica este miércoles, llevando al país a declarar un estado de emergencia por temor a daños catastróficos similares a los ocurridos en otras islas del Caribe Oriental. De acuerdo con el último informe de la agencia meteorológica de Jamaica, se esperan precipitaciones totales de entre 100 y 200 milímetros y peligrosas marejadas ciclónicas que podrían elevar los niveles del agua entre 2 y 3 metros.
Ante estas previsiones y la advertencia del Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos sobre el "impacto significativo" de la pared del ojo del huracán, el Gobierno de Jamaica ha declarado la isla como zona de desastre por los próximos 7 días y ha impuesto un toque de queda para este día. La Oficina de Preparación para Desastres y Gestión de Emergencias (Odpem, por sus siglas en inglés) de Jamaica exhortó a las personas que viven en zonas bajas y susceptibles a inundaciones a trasladarse a refugios.
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"Todos los refugios están operativos", afirmó Richard Thompson, director general interino de la Odpem, quien indicó que, según los últimos datos, alrededor de 500 personas ya se encuentran en los albergues, incluido el del Estadio Nacional. Por otro lado, el primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, anunció que se ha emitido una orden de evacuación para las áreas en riesgo de inundaciones y deslizamientos de tierra, tanto aquellas al nivel del mar como las cercanas a barrancos o cursos de agua.
Holness también informó que se ha implementado un operativo especial "para mantener el orden público" durante el paso del huracán 'Beryl' por Jamaica, un país con altos índices de delincuencia y homicidios. "La Fuerza de Policía y la Fuerza de Defensa de Jamaica se movilizarán completamente para mantener el orden público y asistir en las labores de socorro tras el huracán. Tienen planes estratégicos para prevenir saqueos y otros delitos durante este período", declaró Holness en sus redes sociales.
El huracán 'Beryl', actualmente de categoría 4, es el primer huracán de categoría 5 registrado en el Atlántico durante la actual temporada. Antes de llegar a Jamaica, causó siete muertes en el Caribe. Imágenes desde Kingston muestran la ciudad siendo azotada, aunque la tormenta está bordeando el ojo del huracán al sur de Jamaica. La isla sigue bajo toque de queda mientras los residentes se preparan para la continuación de la tormenta.
Recordando tormentas pasadas, los habitantes evocan el devastador impacto del huracán 'Gilbert' ocurrido en 1988 y que golpeó Kingston directamente como una tormenta de categoría 4. El huracán 'Beryl' está siendo comparado con este desastre pasado, resaltando la gravedad de la situación actual.
Fuente: Tribuna