Orlando, Estados Unidos.- Si Jimmy Butler quiere un canje, el Miami Heat no tiene planes de hacerlo feliz.
El presidente del Heat, Pat Riley, en un movimiento inusual, habló para abordar los rumores el jueves, diciendo que el equipo no tiene planes de cambiar a Butler. Es una clara señal de que, si es necesario, el equipo estará dispuesto a dejar que Butler se vaya como agente libre y no obtener nada a cambio.
Te podría interesar
“Por lo general, no comentamos sobre rumores, pero toda esta especulación se ha convertido en una distracción para el equipo y no es justa para los jugadores y entrenadores”, dijo Riley en un comunicado distribuido por el equipo. “Por lo tanto, lo dejaremos claro: no estamos intercambiando a Jimmy Butler”.
El Heat juega en Orlando el jueves. Butler no voló con el equipo a Orlando el miércoles por la noche, y sus intenciones para futuros juegos también parecen un poco confusas.
Butler no ha pedido un canje al Heat, pero ESPN, citando fuentes que no nombró, informó el miércoles que el seis veces All-Star quiere un canje antes de la fecha límite de la liga del 6 de febrero y está abierto a unirse a equipos como Phoenix, Golden State, Houston y Dallas.
Aviva rumores
“Tienes que compartimentar en este negocio”, dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra, el jueves en el entrenamiento matutino del equipo en Orlando. “Queremos a Jimmy aquí. No hay peros al respecto. Y es lamentable que tengas que controlar o lidiar con gran parte del ruido en el exterior”.
Butler, para ser justos, ha alimentado parte del ruido.
Los colores primarios de sus equipos preferidos incluyen naranja, amarillo, rojo y azul. El cabello de Butler, tal vez no por casualidad, se ha teñido de esos colores en ocasiones en las últimas semanas.
“De hecho, me gusta”, dijo Butler a principios de este mes cuando se le preguntó sobre estar vinculado a las conversaciones comerciales y la especulación. “Es bueno que se hable de ello. No creo que exista tal cosa como la mala publicidad, hasta cierto punto”.
Miami, si no canjea a Butler, correría el riesgo de perderlo potencialmente por nada como agente libre el próximo verano. Está ganando 49 millones de dólares esta temporada y tiene una opción de jugador por 52 millones la próxima temporada.
¿Mucho por poco?
La declaración de Riley es otro desarrollo en una larga saga que involucra el futuro de Butler con el Heat, una que comenzó a cobrar fuerza en mayo cuando Riley no se comprometió a darle a Butler una extensión durante el verano.
Butler es elegible para una extensión que le garantizaría 113 millones para las temporadas 2025-26 y 2026-27. Pero tiene 35 años y se pierde, en promedio, uno de cada cuatro partidos en su mandato con el Heat.
“Es una gran decisión de nuestra parte comprometer ese tipo de recursos a menos que tengas a alguien que esté allí y disponible todas las noches”, dijo Riley en mayo. “Esa es la verdad”.
Butler se torció un tobillo en la derrota de Miami ante Oklahoma City el viernes, pero se perdió el resto de ese partido y los siguientes dos partidos del Heat, en Orlando el sábado pasado y contra Brooklyn el lunes, debido a una enfermedad, no al tobillo, citada como la razón.
Butler ha ayudado a Miami a llegar a las Finales de la NBA dos veces en su estadía con el Heat. Está promediando 18.5 puntos, 5.8 rebotes y 4.9 asistencias esta temporada.