Miami, Estados Unidos.- Lionel Messi e Inter Miami ya conocen su camino para el Mundial de Clubes del próximo año.
El equipo anfitrión, invitado por la FIFA para competir a pesar de las críticas de muchos en el mundo del futbol, jugará el primer partido del torneo el 15 de junio contra el club egipcio Al Ahly, como parte de un grupo que también contará con Palmeiras y Porto.
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Otros partidos inaugurales incluyen Paris Saint-Germain contra el Atlético de Madrid y el club brasileño Botafogo jugando ante Seattle Sounders de la Major League Soccer en el Grupo B; Monterrey de México ante Inter de Milán en el Grupo E; y el Real Madrid enfrentando al club saudí Al-Hilal, potencialmente un enfrentamiento que enfrenta a las superestrellas Kylian Mbappé por el Real Madrid y Neymar por el Al-Hilal si el gran brasileño permanece en ese club.
“Cada vez que tienes ciertas cosas en las que el futbol es grande y lo traes a Estados Unidos, va a haber un gran ambiente y entretenimiento”, dijo el gran jugador de beisbol Ken Griffey Jr., parte del grupo de propietarios de los Sounders.
Su club tendrá la oportunidad de jugar contra uno de los equipos con más historia del mundo en el PSG durante la fase de grupos.
“Voy a dejarlo en paz” -dijo Griffey, sonriendo—.
Una probadita
El sorteo se llevó a cabo el jueves en Miami, y los 32 equipos finalmente encontraron a sus primeros tres oponentes en el evento recientemente ampliado.
El torneo se llevará a cabo en Estados Unidos del 15 de junio al 13 de julio, utilizando 12 estadios en 11 ciudades diferentes. La final será en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey, el mismo estadio que acogerá la final de la Copa del Mundo de 2026.
Entre los clubes más poderosos en el campo: Manchester City, Real Madrid, Bayern Munich, PSG, Chelsea, Borussia Dortmund e Inter de Milán. También están los cuatro equipos mejor clasificados de Sudamérica: Flamengo, Palmeiras, River Plate y Fluminense.
Y el equipo de Messi, como representante de la nación anfitriona, obtiene la distinción de jugar el primer partido. Será en el Hard Rock Stadium de Miami Gardens, Florida.
Controversia
“Se trata de inclusión, se trata de reunir a clubes de todo el mundo, a los 32 mejores clubes y a los mejores jugadores de todo el mundo”, dijo el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
Algunos dirían que no son los 32 “mejores” clubes.
La selección de Inter Miami fue ampliamente criticada por los críticos, y el volumen de eso solo aumentó después de que el equipo que ganó el Supporters Shield como el mejor equipo de la MLS en la temporada regular, con un total de puntos récord, perdió en la Ronda 1 de los playoffs de la Copa MLS.
La Major League Soccer tiene dos equipos: Seattle e Inter Miami. Los Sounders se clasificaron para el cuadro, e Inter Miami fue colocado en el cuadro como representante de la nación anfitriona.
La competición de clubes utiliza el formato tradicional de 32 equipos utilizado por la Copa del Mundo desde 1998 hasta 2022. El jueves se sortearon ocho grupos de cuatro equipos cada uno, y los dos primeros de cada grupo avanzaron a un grupo eliminatorio de 16.
Europa obtuvo 12 lugares y Sudamérica seis para liderar el campo, mientras que África, Asia y América del Norte obtuvieron cuatro, con Inter Miami esencialmente a un quinto lugar de América del Norte desde que tiene el estatus de anfitrión. Oceanía obtuvo un lugar.
LOS GRUPOS
Grupo A: Palmeiras, Porto, Al Ahly, Inter Miami.
Grupo B: Paris Saint-Germain, Atlético de Madrid, Botafogo, Seattle.
Grupo C: Bayern Munich, Auckland City, Boca Juniors, Benfica.
Grupo D: Flamengo, ES Tunis, Chelsea, León.
Grupo E: River Plate, Urawa, Monterrey, Inter de Milán.
Grupo F: Fluminense, Borussia Dortmund, Ulsan, Mamelodi Sundowns.
Grupo G: Manchester City, Wydad, Al Ain, Juventus.
Grupo H: Real Madrid, Al-Hilal, Pachuca, Salzburgo.
Fuente: Tribuna