Madrid, España.- Se suponía que la primera etapa ampliada de la renovada Liga de Campeones sería un paseo para gigantes del futbol europeo como Real Madrid, Paris Saint-Germain y Manchester City.
Está demostrando cualquier cosa menos eso.
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De hecho, de cara a la sexta de las ocho jornadas en el nuevo formato de liga de 36 equipos, existe un riesgo creciente de una eliminación vergonzosamente temprana para el Madrid y el City, los ganadores de los dos últimos títulos de la Liga de Campeones, así como para el PSG, el campeón francés que está haciendo lo peor de los cuatro equipos de la Ligue 1 en la competencia.
Veinticuatro clubes avanzarán a la fase eliminatoria, y los ocho primeros se clasificarán directamente para los octavos de final y los otros 16 pasarán a los playoffs a doble partido.
Lo que se viene
El PSG se encuentra actualmente en el puesto 25 y, por lo tanto, fuera de la fase de clasificación, mientras que Kylian Mbappé y el Madrid están solo un puesto más arriba, aferrándose al último puesto de clasificación.
Ambos juegan fuera de casa esta semana en sus penúltimos partidos, con el Madrid enfrentando un duro viaje a Atalanta y el PSG teniendo lo que parece ser un partido más fácil en Salzburgo, también el martes.
El City languidece en el puesto 17 y con ocho puntos -el número que el gurú de las estadísticas de la UEFA predijo en las simulaciones debería ser suficiente para avanzar-, pero una derrota ante la Juventus el miércoles sumiría a los asediados campeones ingleses en posibles problemas.
El partido entre PSG y Manchester City en la séptima ronda se perfila como muy significativo, especialmente si las cosas no salen como quieren esta semana.
Madrid, a la alza
En las últimas competiciones de la Liga de Campeones, la sexta ronda de partidos cerraría la fase de grupos y el Madrid, 15 veces campeón de Europa, normalmente alinearía a algunos jugadores marginales con un lugar en los octavos de final asegurado.
Esta vez han perdido tres de sus cinco partidos hasta ahora y ahora se enfrentan a un Atalanta que es uno de los tres equipos que aún no ha perdido un partido y solo ha recibido un gol.
El club italiano, que ganó la Liga Europa la temporada pasada, fue derrotado 2-0 por el Madrid en la Supercopa de la UEFA en agosto, pero ahora se encuentra entre los equipos más en forma de Europa con nueve victorias consecutivas y ninguna derrota en 14 partidos en todas las competiciones.
El escrutinio sobre Mbappé ha aumentado después de fallar dos penales en las derrotas ante Liverpool en la Liga de Campeones y Athletic de Bilbao en la liga española, pero el delantero francés anotó lo que podría ser un gol que aumentará la confianza en la victoria sobre Girona el sábado.
Sequía de goles
Era de esperar que la producción goleadora del PSG cayera después de perder a Mbappé con el Madrid, un año después de ver a Lionel Messi irse al Inter Miami.
Sin embargo, pocos vieron que los goles se secaran tanto.
El PSG, con un ataque que aún contiene a Randal Kolo Muani, Ousmane Dembélé, Gonçalo Ramos y Bradley Barcola, ha anotado solo tres goles en sus cinco partidos de la fase de liga, empatado con el cuarto total más bajo de la competencia.
Sin embargo, solo tres equipos han concedido más que los 15 del Salzburgo, cinco de los cuales fueron enviados al Bayer Leverkusen en la última jornada, por lo que el PSG debería prosperar contra una de las defensas más porosas que existen. El Salzburgo es solo el quinto en la liga austriaca de 12 equipos, pero de alguna manera se dirige a la Copa Mundial de Clubes el próximo verano junto con el PSG.
Mancity, en picada
El City solo necesita una victoria más para asegurar su progreso, pero las victorias ya no son una certeza para el equipo de Pep Guardiola en apuros y golpeado por las lesiones.
En sus últimos nueve partidos en todas las competiciones, el City ha perdido seis veces, empatado dos veces y ganado solo una vez. En esa racha, ha habido dos partidos de la Liga de Campeones: una goleada por 4-1 ante el Sporting de Lisboa y un empate 3-3 con el Feyenoord, que remontó un 3-0 en contra a los 75 minutos.
Liverpool, en racha
El Liverpool, que ocupa el primer lugar, es el único equipo con un máximo de 15 puntos y con garantía de jugar la fase eliminatoria. El líder de la Premier League buscará su sexta victoria consecutiva en un partido fuera de casa ante el Girona el martes.
El Inter de Milán está en el segundo lugar y aún no ha encajado un gol antes de su visita a Leverkusen, también el martes.
Otro partido destacado es el de la visita del Barcelona al Borussia Dortmund el miércoles en un partido entre los equipos clasificados en tercer y cuarto lugar, respectivamente.
Fuente: Tribuna