Indianápolis, Estados Unidos.- La edición 108 de las 500 Millas de Indianápolis sin duda tuvo un emocionante desenlace con Josef Newgarden llevándose la victoria, mientras el mexicano Patricio 'Pato' O'Ward cruzó la meta en un segundo lugar. Después de un retraso de cuatro horas debido a la lluvia, el evento se reanudó y deleitó a los más de 300 mil aficionados presentes en el Indianapolis Motor Speedway.
Newgarden, partiendo desde la tercera posición, tuvo que realizar un espectacular adelantamiento en la última vuelta para superar a O'Ward, de Arrow McLaren, en la curva 3, ganando por un estrecho margen de 0.3417 segundos. Con este triunfo, Newgarden se convierte en el primer piloto en lograr dos victorias consecutivas en la Indy 500 desde Helio Castroneves en 2001 y 2002 con el equipo Penske.
El piloto mexicano mantuvo la punta en varias ocasiones durante la carrera, pero en la última vuelta, Newgarden logró pasarlo en un impresionante movimiento en la curva 3, arrebatándole la victoria. Pato, visiblemente decepcionado, se quedó sentado con el casco en las manos en el pit lane, reflexionando sobre la oportunidad que se le escapó por segunda vez en su carrera.
Me esforcé al máximo, pero no fue suficiente. Newgarden hizo un gran trabajo, pero esto duele mucho, comentó O'Ward tras la carrera
Scott Dixon, del equipo Chip Ganassi Racing y ganador de la Indy 500 en 2008, protagonizó una increíble remontada desde la 20ª posición para terminar en tercer lugar. Alexander Rossi, también de Arrow McLaren, logró asegurar la cuarta posición, mientras que Alex Palou, el vigente campeón de la IndyCar Series, completó el top cinco. Scott McLaughlin, que comenzó desde la pole y lideró 66 vueltas, finalmente se quedó con la sexta posición después de una carrera llena de cambios de liderazgo.
La carrera comenzó con un accidente en la primera vuelta provocado por el debutante Tom Blomqvist, que involucró a Marcus Ericsson y Pietro Fittipaldi. Blomqvist, que partía 25º, perdió el control en la curva 1 y tocó el bordillo, causando un trompo que impactó a Ericsson. Fittipaldi, a pesar de intentar evitar el incidente, sufrió un contacto rueda con rueda con Callum Ilott.
Fue un caos desde el principio, y me afectó directamente", dijo Fittipaldi después del incidente
Afortunadamente, todos los pilotos involucrados fueron atendidos y dados de alta sin mayores problemas. La carrera tuvo múltiples interrupciones, incluyendo una cuando el auto de Katherine Legge se quedó fuera en la vuelta 23. Este incidente inició una serie de paradas en boxes que alteraron el orden de la carrera.
En la vuelta 28, otra bandera amarilla se desplegó cuando Linus Lundqivst, del Chip Ganassi Racing, se estrelló en la curva 1 después de un intento fallido de adelantamiento. Estas advertencias fueron una constante, con otros incidentes como el de Felix Rosenqvist y Colton Herta, que también impactaron el desarrollo de la carrera.
El piloto de Penske, Will Power, sufrió un accidente en la curva 2, lo que le obligó a retirarse. Este incidente permitió a Kyle Larson, sancionado previamente por exceso de velocidad en el pit lane, regresar a la vuelta de liderazgo. La competencia se intensificó en las vueltas finales, con Scott Dixon tomando la delantera en la vuelta 140 gracias a una estrategia de boxes acertada.
En las últimas vueltas, la tensión aumentó con Newgarden y Rossi liderando, mientras Dixon y O'Ward peleaban por la tercera posición. A falta de 10 vueltas, Newgarden logró mantenerse en la punta, pero O'Ward no se quedó atrás y lo adelantó en la curva 1 con siete vueltas restantes. Sin embargo, Newgarden recuperó la posición en la curva 3, asegurando la victoria en un emocionante final.
Fue una batalla increíble hasta el final. Pato fue un competidor formidable, pero estoy encantado de haber conseguido esta victoria, expresó Newgarden al celebrar su triunfo.
Me quedo con la lección y la motivación para seguir adelante. Volveremos más fuertes”, concluyó O'Ward, mirando hacia futuras oportunidades en su prometedora carrera en el automovilismo
Fuente: Tribuna