Washington, Estados Unidos.- Al crecer en el área de Washington, Josh Harris apreciaba sus oportunidades una o dos veces al año de ver jugar a su equipo de futbol favorito en el RFK Stadium, el hogar durante los días de gloria cuando jugadores como Joe Theismann y John Riggins hicieron temblar las gradas en el camino a tres campeonatos de Super Bowl.
Ahora que es el dueño mayoritario y con otros locales y fanáticos de toda la vida Mitch Rales y Mark Ein también involucrados, Harris y su grupo están un paso gigante más cerca de llevar al equipo de regreso a donde creen que pertenece.
La franquicia de la NFL de Washington regresará a la capital de la nación como parte de un acuerdo entre la organización y el gobierno del Distrito de Columbia para construir un nuevo estadio como parte de un proyecto por un total de casi 4.000 millones de dólares. Los Commanders y la alcaldesa Muriel Bowser anunciaron el lunes su acuerdo para construir un nuevo hogar para el equipo de futbol americano en la ciudad en el sitio del antiguo estadio RFK, el lugar donde la franquicia llamó hogar durante más de tres décadas.
“Esta ha sido una visión nuestra desde que compramos el equipo”, dijo Harris. “Todos experimentamos el estruendo de RFK (y) el hecho de que crecimos aquí nos dio esa visión de no mirar el concreto desmoronado que estaba allí, sino recordar en nuestras mentes la naturaleza vívida de lo que se trata el fútbol de Washington".
Las fechas
El nuevo estadio se inauguraría en 2030 y se espera que la primera piedra se inicie el próximo año, a la espera de la aprobación del Consejo del Distrito de Columbia.
El presidente Donald Trump publicó en las redes sociales que “el nuevo acuerdo del estadio es una GRAN VICTORIA para Washington, D.C.” y la base de fanáticos.
Los Commanders están contribuyendo con 2.7 mil millones, y la ciudad invertirá aproximadamente “1.1 mil millones hasta 2032 para el estadio, viviendas, espacios verdes y un complejo deportivo en 170 acres de tierra que bordea el río Anacostia. El estadio, que se espera tenga capacidad para 65 mil personas y tenga un techo para convertirlo en un lugar durante todo el año para conciertos y otros eventos, ocupará solo 16 de esos acres.
“Es un gran día en nuestro proceso para traer a los Commanders a casa”, dijo Harris, y agregó que él y sus socios “están comprometidos a hacer la inversión privada más grande en la historia de D.C.”.
El 24 por ciento del dinero público está por debajo del promedio del 40 por ciento para los estadios nuevos o renovados de la NFL desde 2008, en comparación con el 60 por ciento de los Tennessee Titans, el 50 por ciento de los Jacksonville Jaguars y el 49 por ciento de los Buffalo Bills, según cifras de Conventions Sports & Leisure International Inc. La ciudad está contribuyendo con 500 millones de los fondos previamente asignados para construir Nationals Park y 181 millones de EventsDC para estacionamiento.
"Welcome to DC" de Mambo Sauce sonó en los altavoces cuando Bowser, Harris y el comisionado de la NFL, Roger Goodell, entraron a la sala en el Club Nacional de Prensa. Hablaron frente a un telón de fondo en el que se leía: "Bienvenidos a casa", y Goodell proclamó que el nuevo estadio aumenta "drásticamente" las probabilidades de que Washington sea sede de un Super Bowl.
Los propietarios han estado considerando lugares en Washington, Maryland y Virginia desde que compraron el equipo a Dan Snyder en 2022. El progreso más reciente se produjo cuando el Congreso aprobó un proyecto de ley que transfiere el terreno del estadio RFK a D.C. que fue firmado por el expresidente Joe Biden a principios de enero, después de presionar en el Capitolio por Harris y Goodell a fines del año pasado.
Eso allanó el camino para hacer posible derribar la cáscara en descomposición del viejo estadio y reemplazarla con un desarrollo de uso mixto, incluido el estadio.
“Esta tierra ha sido arruinada y subutilizada durante demasiado tiempo”, dijo Bowser. “Lo que nuestro acuerdo con los Washington Commanders proporciona es la ruta más rápida y corta para desarrollar el campus RFK y no solo ofrecer deportes y entretenimiento, sino también vivienda, empleos, recreación y desarrollo económico".
Washington ha jugado en Landover, Maryland, desde que se mudó allí en 1997. El contrato de arrendamiento de los Commanders en el Northwest Stadium en Landover se extiende hasta 2027.
Los Commanders calculan seguir jugando allí hasta que el nuevo estadio esté listo y se han comprometido a reurbanizar el terreno en los suburbios de Maryland.
Fuente: Tribuna
