Miami, Estados Unidos.- A diferencia de la Copa del Mundo, la Copa Oro de la Concacaf a menudo es disputada por equipos B y C debido a vacaciones, lesiones y convocatorias juveniles.
“Tenemos muchos jugadores jóvenes que necesitan más oportunidades de jugar minutos reales”, dijo el entrenador de Canadá, Jesse Marsch, antes del campeonato de América del Norte, Central y el Caribe de este año. "Creo que hay muchas maneras de usar el torneo para ampliar nuestro grupo de jugadores y fortalecer lo que estamos haciendo con nuestro equipo”.
El campeón defensor México abre el evento de 16 naciones el sábado contra República Dominicana en un grupo de primera ronda que también incluye a Costa Rica y Surinam. Estados Unidos, en su primera racha de cuatro derrotas consecutivas desde 2007, comienza el domingo contra Trinidad y Tobago, luego juega contra Arabia Saudita y Haití.
Canadá está agrupado con Honduras, El Salvador y Curazao, y Panamá está junto con Jamaica, Guatemala y Guadalupe.
“Tenemos la obligación de ser los favoritos. Tenemos que aceptar ese título”, dijo Javier Aguirre, contratado el verano pasado para su tercera etapa como seleccionador de México, a través de un traductor.
No es prioridad
México ha ganado nueve Copas Oro, incluyendo la de 2023. Estados Unidos ha ganado siete, incluido el de 2021, y Canadá ganó en 2000. El torneo se jugará al mismo tiempo que el Mundial de Clubes, al que la FIFA ha dado prioridad a los jugadores.
“No quiere decir que si alguien no está aquí ahora, no estará aquí el próximo año”, dijo Aguirre. “Pueden pasar tantas cosas en un año”.
Los partidos de la Copa Oro se jugarán en 14 estadios en 11 áreas, evitando la costa este. El campeonato es en Houston el 6 de julio.
El Tri no podrá contar con los delanteros Hirving ‘Chucky’ Lozano y Henry Martín, quienes tienen lesiones en los isquiotibiales.
Canadá no podrá contar con su extremo estrella Alphonso Davies, quien se rompió el ligamento cruzado anterior derecho durante el partido por el tercer lugar de la Liga de Naciones de la Concacaf contra Estados Unidos el 23 de marzo.
El plantel de Estados Unidos es notable tanto por los desaparecidos como por el presente. Los estadounidenses no podrán contar con su estrella Christian Pulisic (quería tiempo libre); Yunus Musah (razón personal no revelada); Weston McKennie, Tim Weah, Gio Reyna (rumbo al Mundial de Clubes); Antonee Robinson, Tyler Adams y Folarin Balogun (lesionados); y Sergiño Dest (recuperando la forma física).
Punta de despegue
“No creo que se pueda negar que algunas de nuestras actuaciones se han quedado cortas en el último año o 18 meses”, dijo el defensor Walker Zimmerman. “Cuando miras la Copa Oro y ves a algunos jugadores que tal vez tienen su primera experiencia con la Copa Oro o incluso a los nuevos que ingresan al equipo en general, siempre es una gran oportunidad tener un mes frente a un personal, recibir muchos entrenamientos de calidad juntos y, con suerte, entrar en un ritmo de jugar varios juegos en los que puedes arriesgar todo para intentarlo y hacer un equipo de la Copa del Mundo dentro de un año”.
Estados Unidos ha ganado su grupo en 16 de 17 Copas Oro, junto con un segundo lugar ante Panamá en 2011, y su récord en la fase de grupos es de 40 victorias, una derrota y cinco empates.
Los jugadores estadounidenses son conscientes de las críticas a su juego desde el Mundial de 2022.
“Lo que ves en línea, todos los medios, todas las opiniones, es imposible hoy no verlo”, dijo el defensor John Tolkin el viernes. “Tenemos una gran oportunidad en este momento para cambiar la narrativa y, sí, establecer el enfoque hacia la Copa del Mundo que se avecina el próximo verano, y eso es ganar este torneo”.
Fuente: Tribuna
