Stuttgart, Alemania.- Los jugadores de España celebraron como si hubieran ganado la Eurocopa, y no era para menos; tras eliminar al anfitrión del torneo, Alemania, en unos emocionantes cuartos de final, ‘La Roja’ tiene una gran oportunidad de alzar el trofeo en Berlín la próxima semana.
El conjunto español consiguió este viernes una victoria por 2-1 en la prórroga, gracias al cabezazo del suplente Mikel Merino en el minuto 119.
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Los tiempos extras llegaron tras el gol del empate de Florian Wirtz en el último minuto del tiempo reglamentario. Dani Olmo, que asistió a Merino en el gol de la victoria, marcó el primer gol al principio de la segunda mitad.
“Fue el partido que esperábamos”, dijo Merino, “porque nos enfrentábamos a uno de los mejores equipos del mundo. Esto podría haber sido una final y seguro que así fue. Fue un partido entre equipos de élite, un ida y vuelta constante, y demostramos que tenemos un gran equipo”.
El defensor Dani Carbajal no podrá estar en la semifinal del próximo martes, tras ser expulsado al final de la prórroga por una segunda tarjeta amarilla. Su compañero Robin le Normand también se perderá ese partido tras recibir otra amonestación.
Tras la derrota, los jugadores alemanes se acercaron a sus fanáticos con aire malhumorado mientras el entrenador Julian Nagelsmann los observaba con las manos en las caderas y el rostro marcado por la decepción.
“Estuvimos tan cerca, por eso es tan amargo”, dijo el centrocampista alemán Toni Kroos después del último partido de su distinguida carrera. El campeón del mundo de 2014 anunció previamente que se retiraba cuando terminara la campaña de Alemania.
“Para ser sincero, ahora mismo la sensación principal es que el torneo ha terminado, porque todos teníamos un gran objetivo que queríamos alcanzar juntos”, dijo. “Y ese sueño que todos teníamos simplemente se ha hecho añicos”.
De poder a poder
La ronda de cuartos de final enfrentó a los únicos tres veces campeones de la Eurocopa, los equipos que mejor han jugado en la Eurocopa 2024, y no decepcionó.
Desde el principio, hubo un ritmo vertiginoso, con entradas contundentes y acción de ida y vuelta.
Kroos tuvo suerte de no ser amonestado por una falta en el momento justo que derribó al centrocampista español Pedri. Pedri sufrió otra dura falta momentos después y abandonó el campo lesionado y llorando. Fue sustituido por Olmo en el minuto ocho, la sustitución más rápida en la historia de la Eurocopa.
Lamine Yamal tuvo algo que ver en el primer gol, ya que recortó hacia adentro desde la derecha y lanzó el balón para que Olmo lo rematara de primera al ángulo inferior izquierdo.
Para Yamal, fue su tercera asistencia en el torneo, la mayor cantidad de un adolescente en una Eurocopa.
El suplente Nico Füllkrug estrelló un disparo en el poste en un último momento desesperado de Alemania, que tuvo su recompensa justo a tiempo. Joshua Kimmich cabeceó el centro de Maximilian Mittelstädt hacia Wirtz, cuyo remate entró por el segundo poste.
Los equipos tuvieron más oportunidades de ganar en la prórroga antes de que Merino saltara alto para cabecear el centro de Olmo y provocara un frenesí en los aficionados españoles que estaban detrás de la portería.
Fuente: Tribuna