Oakland, California.- Al Attles, un miembro del Salón de la Fama que dirigió a los Warriors, campeones de la NBA en 1975, y pasó más de seis décadas con la organización como jugador, gerente general y más recientemente embajador del equipo, falleció a los 87 años.
Los Warriors anunciaron el miércoles que Attles murió en su casa de East Bay un día antes, rodeado de su familia. El equipo no reveló la causa de la muerte.
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Apodado ‘El Destructor’ por su estilo físico de juego, los Warriors fueron su amor y su único equipo después de que lo seleccionaron en la quinta ronda del draft de 1960. Permaneció empleado de Golden State hasta su muerte, y su período de 64 años fue el más largo con una sola franquicia para una persona en la historia de la liga.
Attles, uno de los primeros entrenadores negros de la NBA, fue testigo de algunos de los mejores partidos de diferentes épocas. Jugó en el partido de 100 puntos de Wilt Chamberlain para los Philadelphia Warriors en Hershey, Pensilvania, el 2 de marzo de 1962. Attles encestó sus ocho intentos de campo para 17 puntos.
También entrenó al miembro del Salón de la Fama, Rick Barry el día que anotó 64 contra Portland el 26 de marzo de 1974, luego vio a Klay Thompson anotar 60 puntos en tres cuartos en diciembre de 2016.
Un histórico
“Mi corazón está apesadumbrado hoy por la pérdida de mi mentor y amigo. Al fue mi compañero de cuarto durante mi temporada de novato en la liga. Me enseñó lecciones valiosas sobre ser un profesional que no se podían aprender en la cancha”, dijo Barry en un comunicado emitido por los Warriors.
“Más tarde, como nuestro entrenador durante la temporada del campeonato de 1975, ejemplificó el liderazgo, la unión y una gran capacidad estratégica que nos permitió tener éxito al más alto nivel”.
Su pérdida es otro golpe para la comunidad deportiva del Área de la Bahía después de las recientes muertes de los miembros del Salón de la Fama del beisbol de los Gigantes, Willie Mays y Orlando Cepeda.
Attles dirigió a los Warriors a su primer campeonato desde que se mudaron al Oeste en 1975. Golden State finalmente volvió a ganar 40 años después, en 2015. Sus 557 victorias como entrenador son la mayor cantidad en la historia de la franquicia.
Siempre modesto
Como jugador, Attles promedió 8.9 puntos, 3.5 rebotes y 3.5 asistencias en 11 temporadas con los Warriors.
El Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial lo honró con el Premio John W. Bunn a la Trayectoria en 2014.
En los meses previos a su consagración al Salón de la Fama como parte de la Clase de 2019, Attles se mantuvo modesto como siempre. Siempre prefirió dar cumplidos, no aceptar el crédito por sus propios logros.
– Cometieron un error -bromeó Attles con una gran sonrisa, todavía mostrando ese ingenio rápido-. Todavía no me han alcanzado.
Conocido durante mucho tiempo por sus trajes de moda en el banquillo e incluso más tarde una vez en las gradas, el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, una vez rindió homenaje a Attles usando uno.
“Él es la cara de la franquicia”, dijo Kerr. “Lo ha sido durante 60 años, así que es una presencia increíble”.
Figura paterna
Después de perderse juegos durante la mayor parte de la temporada 2018-19 (su rostro sonriente había sido una parte tan confiable del antiguo Oracle Arena del equipo), Attles regresó para el Juego 4 de las Finales de la NBA 2019 contra Toronto entre vítores y fanfarria.
No era lo mismo cuando Attles estaba fuera.
El expívot Clifford Ray consideró a Attles una “figura paterna para todos nosotros”, y señaló que los jugadores negros de la NBA a menudo se sentían más cómodos aprendiendo del entrenador debido a sus antecedentes culturales similares.
“Hizo las cosas fáciles y simplificó las cosas”, dijo Ray. “Tampoco nos inundó con muchas cosas técnicas y papeleo. Era muy estructurado. Sabíamos lo que hacíamos”.
Nacido el 7 de noviembre de 1936 en Newark, Nueva Jersey, Attles recibió el Premio Chuck Daly a la Trayectoria de la Asociación Nacional de Entrenadores de Baloncesto en 2017 y también se unió al Salón de la Fama del Deporte del Área de la Bahía en 1993.
Fuente: Tribuna