Nueva York, Estados Unidos.- Frances Tiafoe resolvió un gran saque de Ben Shelton y jugó brillantemente en la red para ganar su revancha entre estadounidenses en el Abierto de Estados Unidos por 4-6, 7-5, 6-7 (5), 6-4, 6-3 el viernes y regresar a la cuarta ronda en Flushing Meadows por quinto año consecutivo.
Hace un año en Nueva York, Tiafoe fue eliminado por Shelton en cuatro sets en los cuartos de final. El año anterior, Tiafoe, a quien le encanta ser el centro de atención del torneo, derrotó a Rafael Nadal en el camino a las semifinales del Abierto de Estados Unidos, la mejor actuación de Grand Slam de su carrera.
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Después de superar a Shelton en un partido que duró 4 horas y 3 minutos, Tiafoe abrió los brazos y miró a su alrededor a los miles de personas que lo vitoreaban en el estadio Arthur Ashe. Luego, los dos amigos se encontraron en la red para darse un abrazo y una larga charla.
Respeto
“Tengo que decir que Ben es un jugador increíble. Realmente lo es. Va a por todo tipo de tiros. No tiene ninguna preocupación en el mundo. Es realmente molesto... Es muy talentoso. Puede hacer grandes tiros. Yo también puedo”, dijo Tiafoe a los espectadores durante una entrevista posterior al partido. “Es un momento culminante tras otro. Espero que hayan disfrutado del espectáculo”.
Mucha gente pensaba que Shelton contra Tiafoe sería por la noche, pero en cambio fue por la tarde, y comenzó frente a una multitud escasa porque las gradas se vaciaron al final del encuentro anterior, la victoria de la campeona de 2023 Coco Gauff sobre Elina Svitolina.
Shelton, un zurdo, no había perdido el servicio ni una sola vez en dos victorias esta semana antes del viernes y logró producir 23 aces, alcanzando las 143 millas por hora. Pero Tiafoe acumuló la friolera de 21 puntos de quiebre, la mayor cantidad que cualquier oponente haya tenido contra Shelton, y convirtió cinco. El último puso el 3-1 en el quinto set.
Larga espera
Shelton, un georgiano de 21 años, era la cabeza de serie número 13. Tiafoe, un joven de 26 años de Maryland, es el décimo. Ambos son parte de un grupo de cinco estadounidenses en el top 20 del ranking ATP, lo que hace que algunos piensen que la larga espera del país por un campeón masculino en un Grand Slam podría terminar pronto.
El trofeo del Abierto de Estados Unidos de 2003 de Andy Roddick fue el título de Grand Slam más reciente para un hombre de los Estados Unidos.
El próximo rival de Tiafoe podría ser el 24 veces campeón de Grand Slam, Novak Djokovic. Djokovic, campeón defensor en Flushing Meadows, tenía programado jugar contra el No. 28 Alexei Popyrin en la tercera ronda el viernes por la noche.
Fuente: Tribuna