Nueva York, Estados Unidos.- El exentrenador de Tottenham y Chelsea, Mauricio Pochettino, fue contratado el martes para suceder a Gregg Berhalter como entrenador de la selección nacional masculina de Estados Unidos, 21 meses antes de que los estadounidenses sean anfitriones de la Copa del Mundo de 2026.
Pochettino, un argentino de 52 años, se convirtió en el décimo entrenador de Estados Unidos en 14 años y su primer líder nacido en el extranjero desde Jurgen Klinsmann de 2011 a 2016. Pochettino ha dirigido al Espanyol en España (2009-12), al Southampton (2013-14), al Tottenham (2014-19) y al Chelsea (2023-24) en Inglaterra y al Paris Saint-Germain en Francia (2021-22), equipo al que abandonó tras ganar un título de la Ligue 1.
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“Se trata del viaje en el que están este equipo y este país”, dijo Pochettino en un comunicado emitido por la USSF. “La energía, la pasión y el hambre de lograr algo verdaderamente histórico aquí, esas son las cosas que me inspiraron”.
“Un ganador”
Pochettino tuvo una reunión inicial con el CEO de la Federación de Futbol de Estados Unidos (USSF), JT Batson, y el director deportivo, Matt Crocker, en Barcelona que se extendió por cinco horas y había estado en negociaciones desde mediados de agosto. Crocker era el director de la academia del Southampton cuando Pochettino comenzó en ese club.
Si bien no se especificó la duración del contrato, la USSF dijo que Pochettino liderará al equipo en la Copa del Mundo.
“Mauricio es un ganador en serie, con una profunda pasión por el desarrollo de jugadores y una capacidad comprobada para construir equipos cohesivos y competitivos”, dijo Crocker en un comunicado. “Estoy seguro de que es la elección correcta para aprovechar el inmenso potencial de nuestro talentoso equipo”.
Pochettino llegaría a Estados Unidos el miércoles, dos días antes de una conferencia de prensa en Nueva York. Tomará el relevo para los amistosos contra Panamá el 12 de octubre en Austin, Texas, y contra México tres días después, luego dirigirá sus primeros partidos competitivos en los cuartos de final de la Liga de Naciones de la Concacaf en noviembre.
La esperanza
Pochettino llega con grandes expectativas de una gerencia de la USSF y una base de fanáticos que creen que el grupo de jugadores es capaz de mucho más que su ranking mundial número 16.
Berhalter fue despedido el 10 de julio, una semana después de que los estadounidenses fueran eliminados en la primera ronda de la Copa América.
Fue contratado en diciembre de 2018, se le permitió irse cuando expiró su contrato tras una derrota por 3-1 ante Países Bajos en la segunda ronda de la Copa del Mundo de 2022, luego fue recontratado en junio de 2023 para regresar en septiembre.
El salario de Pochettino no fue anunciado.
Fuente: Tribuna