Baltimore, Estados Unidos.- Fue en esta época del año pasado cuando los Baltimore Orioles hicieron su mayor movimiento en la temporada baja, al canjear al derecho Corbin Burnes.
Eso resultó ser un alquiler de un año cuando Burnes se fue a Arizona a través de la agencia libre a finales de diciembre. Ahora los Orioles se están quedando sin tiempo si quieren reemplazarlo con un as de buena fe antes de los entrenamientos de primavera.
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“Nos gusta dónde estamos, pero todavía tenemos tiempo en el reloj antes de que termine la temporada baja”, dijo el gerente general Mike Elias en la Caravana Birdland del equipo el viernes. “Todavía hay agentes libres. El mercado comercial a veces ocurre muy tarde. No puedo pronosticar eso o perjudicarlo, pero todavía hay esas posibilidades”.
En su primera temporada baja bajo el nuevo dueño, los Orioles han hecho algunos gastos, pero no han logrado algo tan audaz como canjear a Burnes. Baltimore ha agregado a los jardineros Tyler O'Neill y Dylan Carlson, a los lanzadores abridores Charlie Morton y Tomoyuki Sugano, al relevista Andrew Kittredge y al receptor suplente Gary Sánchez. Aparte de O'Neill, ninguna de esas adquisiciones vino con un compromiso de más de un año por parte del equipo.
A futuro
Como resultado de esos movimientos, además de aumentos a jugadores elegibles para el arbitraje, la nómina de Baltimore ahora ocupa el puesto 15 en las Grandes Ligas, según Spotrac. Ese es un salto notable para un equipo que estaba cerca del fondo no hace mucho tiempo, pero los Orioles todavía tienen muy poco dinero comprometido para 2026 y más allá.
Puede haber cierta lógica para mantener bajos los gastos futuros en un momento en que Baltimore tiene a varios jóvenes destacados -Gunnar Henderson, Adley Rutschman, Grayson Rodríguez y Jordan Westburg entre ellos- que podrían costar mucho firmar a largo plazo.
“Hay aspectos positivos cuando tienes flexibilidad de un año a otro”, dijo Elias. “Pero espero que eso evolucione y tal vez no siga siendo el caso. Tal vez el año que viene, por estas fechas, estemos hablando de algo diferente”.
Por ahora, los Orioles no han asegurado a ninguna de sus jóvenes estrellas, y la falta de acuerdos a largo plazo en el roster tiene su propio costo. Por ejemplo, Baltimore está listo para pagar a Morton, de 41 años, y Sugano, de 35, un total combinado de 28 millones de dólares este año.
Mientras tanto, los New York Yankees firmaron al All-Star Max Fried con un contrato de ocho años y 218 millones, un promedio de 27.25 millones por año.
El acuerdo de Fried bien podría ser más riesgoso que lo que hicieron los Orioles, pero hay una razón por la que lanzadores como ese exigen contratos más largos. El éxito de Baltimore en 2025 puede reducirse a si la rotación se mantiene después de perder a Burnes y agregar solo soluciones a corto plazo en la agencia libre.
Paso a paso
A medida que los Orioles se adentran lentamente en aguas de gasto más profundas, el propietario David Rubenstein fue noticia recientemente cuando le dijo a Yahoo Finance que desearía que el beisbol tuviera un tope salarial.
En ese sentido, no sonó como un propietario ansioso por gastar de la manera en que los fanáticos de Baltimore podrían haber esperado cuando se hizo cargo de la franquicia a principios de la temporada pasada, con un roster cargado de talento joven y económico.
En cambio, el aumento de la nómina ha sido un proceso más gradual.
“Creo que hemos elevado la nómina continuamente desde el comienzo de la reconstrucción”, dijo Elias. “Hemos hablado de ello todo el tiempo. Obviamente, eso fue antes de que David Rubenstein y su grupo compraran el equipo, pero después de que lo compraron, sin duda, como he dicho, amplió nuestras opciones de una gran manera”.
Mientras los Orioles buscan un tercer boleto consecutivo a la postemporada, una cosa que Elías no está haciendo es lamentar el gran gasto de otras organizaciones.
Se le preguntó el viernes sobre Los Ángeles Dodgers, que han provocado mucha envidia e ira al agregar a Blake Snell, Tanner Scott y Roki Sasaki a un equipo que ya ganó la Serie Mundial el año pasado.
“Estoy contento de que estén en el Oeste de la Liga Nacional. Son una gran, gran, gran organización”, dijo Elías. “Obviamente están en la cima de su juego en este momento. (Shohei) Ohtani es un jugador de beisbol único en un siglo, y lo tienen. Están muy bien gestionados por todos lados. Esperemos que ese sea nuestro problema en la Serie Mundial, pero felicitaciones para ellos”.
Fuente: Tribuna