Phoenix, Estados Unidos.- Uno de los más grandes mitos del baloncesto femenino, Diana Taurasi anunció su retiro de las duelas después de 20 temporadas cargadas de éxitos, poniendo fin a una de las mejores carreras en la historia de este deporte a nivel mundial.
La líder anotadora de la WNBA y tres veces campeona de liga, Taurasi anunció su retiro el martes en una entrevista con la revista Time. Las Phoenix Mercury, el único equipo de la WNBA para el que jugó, también confirmaron su decisión. “Mental y físicamente, estoy completa”, dijo Taurasi a Time. “Esa es probablemente la mejor manera en que puedo describirlo. Estoy completa y estoy feliz”.
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Con su moño tenso y su suprema confianza, Taurasi inspiró a una generación de jugadoras mientras acumulaba récords y campeonatos.
Taurasi llevó a UConn a tres títulos nacionales consecutivos de 2001 a 2004 y siguió ganando después de que las Mercury la reclutaran con la selección general número 1 del draft de la WNBA de 2004.
“Es difícil poner en palabras, realmente lo es, lo que esto significa. Cuando alguien ha definido el juego, cuando alguien ha tenido tal impacto en tantas personas y en tantos lugares. No se puede definir con una cita”, dijo el entrenador de UConn, Geno Auriemma. “Es una vida que es una novela, es una película, es una miniserie, es una saga. Es la vida de una persona extraordinaria que, creo, tuvo tanto que ver con cambiar el baloncesto femenino como cualquiera que haya jugado este deporte”.
Largo legado
La jugadora de 42 años ganó su sexta medalla de oro olímpica en los Juegos de París y termina su carrera en la WNBA con 10 mil 646 puntos, casi tres mil más que la segunda clasificada, Tina Charles.
“Agradezco a Diana por todo lo que ha aportado a la WNBA: su pasión, su carisma y, sobre todo, su incansable dedicación al juego”, dijo la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, en un comunicado. “Deja un legado duradero y el futuro de la WNBA está en una gran posición debido a su impacto, que se sentirá en las generaciones venideras”.
Además de sus tres campeonatos de la WNBA con las Mercury, Taurasi ganó seis campeonatos de la Euroliga mientras jugaba durante todo el año la mayor parte de su carrera. Fue la MVP de la WNBA en 2009 y es una de las cuatro jugadoras en ganar los honores de MVP de las Finales de la WNBA más de una vez (2009, 2014).
“Diana es la más grande que jamás haya jugado este juego. He sido fan de ella toda mi vida, es la máxima líder y compañera de equipo”, dijo el propietario del Mercury, Mat Ishbia, en un comunicado. “Ella ha tenido un impacto increíble en nuestra franquicia, nuestra comunidad y el juego de baloncesto. Su nombre es sinónimo del Phoenix Mercury y siempre será parte de nuestra familia”.
La mejor
Taurasi formó parte del primer equipo de la WNBA 10 veces y estuvo en el primer o segundo equipo un récord de 14 veces. También es 11 veces All-Star de la WNBA, cuatro veces Atleta Femenina del Año de USA Basketball y fue la Novata del Año de la WNBA en 2004.
“En mi opinión, lo que los grandes tienen en común es que trascienden el deporte y se convierten en sinónimo del deporte”, dijo Auriemma. “Durante todo el tiempo que la gente habla de baloncesto universitario, baloncesto de la WNBA, baloncesto olímpico, Diana es la mayor ganadora en la historia del baloncesto, punto. He tenido el placer de estar cerca de ella en muchos de esos momentos, y es la mejor compañera de equipo que he entrenado”.
La nativa de Glendale, California, tiene numerosos récords de la WNBA, incluidos anotadores de playoffs, tiros de campo, triples y juegos de 30 puntos. También tiene 16 récords de Mercury.
Ahora que está retirada, Taurasi podrá pasar más tiempo con su esposa, Penny Taylor, una excompañera de equipo en el Mercury, y sus dos hijos.
En su carrera, Taurasi promedió 18.8 puntos, 4.2 asistencias y 3.9 rebotes. Promedió 14.9 puntos, 3.8 rebotes y 3.4 asistencias mientras llevaba a las Mercury a los playoffs durante su vigésima temporada.
Fuente: Tribuna