San Antonio, Estados Unidos.- Stephon Castle no lo ocultó: quería ser el Novato del Año. Y lo consiguió, por un amplio margen.
Los San Antonio Spurs ahora tienen ganadores consecutivos del premio, con Victor Wembanyama el año pasado y Castle esta temporada. Castle fue el quinto novato en la historia de los Spurs en anotar más de mil puntos. Fue unilateral en la votación. Castle obtuvo 92 votos de primer lugar, superando fácilmente al subcampeón Zaccharie Risacher de los Atlanta Hawks y al tercer lugar Jaylen Wells de los Memphis Grizzlies. Risacher obtuvo cinco votos para el primer lugar, Wells obtuvo los otros tres.
“Llegué con toda la confianza que tenía en mí mismo como jugador, ese fue definitivamente un objetivo mío desde el primer día”, dijo Castle en TNT, que transmitió la presentación de los resultados. “Estoy feliz de haber podido ejecutarlo”.
La victoria de Castle marcó la segunda vez en más de medio siglo que una franquicia se fue de forma consecutiva con el honor de mejor novato. Andrew Wiggins (ahora de Miami) y Karl-Anthony Towns (ahora de Nueva York) de Minnesota fueron votados novatos del año en 2015 y 2016, respectivamente.La última instancia de un equipo que jugó de forma consecutiva antes de eso: 1973 y 1974, cuando Bob McAdoo y Ernie DiGregorio lo lograron para los Bravos de Buffalo.
Muy merecido
“Me emociono mucho viéndolo jugar”, dijo el veterano Chris Paul, compañero de Castle en el backcourt esta temporada en San Antonio. “Lo primero que quiero ver en un compañero de equipo o en cualquiera es lo competitivos que son. Eso te llevará más lejos que el talento cualquier día. Y enseguida me di cuenta de que era competitivo. Yo estaba como, 'Está bien, genial. Esto va a ser fácil'”.
Castle lideró a todos los novatos esta temporada en puntos (1,190) y robos (74). Risacher terminó fuerte, ganando el premio al Novato del Mes de la Conferencia Este tanto en febrero como en marzo. Wells lideró a todos los novatos en partidos iniciados (74) y triples convertidos (138, igualando el total registrado por Bub Carrington de Washington). Castle participó en 81 de los 82 partidos de los Spurs esta temporada, 47 de ellos como titular, y promedió 14,7 puntos, 4,1 asistencias y 3,7 rebotes por partido.
Risacher, quien proviene de Francia, al igual que Wembanyama, buscaba darle a la NBA la primera instancia de jugadores internacionales que ganan el premio en años consecutivos desde el australiano Ben Simmons y el esloveno Luka Doncic en 2018 y 2019. Wells buscaba ser el primer novato del año de Memphis desde Ja Morant en 2020. El premio al Novato del Año fue votado por un panel global de 100 escritores y locutores que cubren la liga y emitieron votos poco después del final de la temporada regular.
Fuente: Tribuna
