Oklahoma-City, Estados Unidos.- El caso de Shai Gilgeous-Alexander era simple. Es el mejor jugador de un equipo de Oklahoma City Thunder que tuvo el mejor récord esta temporada y estableció una marca de la liga por margen de victoria. Por si fuera poco, también ganó el título de anotador. Todo eso le ayudó a llevarse la designación como el Jugador Más Valioso (MVP) de la NBA.
Gilgeous-Alexander fue anunciado el miércoles como el Jugador Más Valioso de la NBA, la primera vez que gana el premio. Han pasado siete años consecutivos desde que un jugador nacido fuera de los Estados Unidos ganó el MVP, extendiendo la racha más larga en la historia de la liga. Y cuando sucedió, Gilgeous-Alexander dijo que una vida de momentos (ser cortado, intercambiado, pasado por alto, celebrar, las victorias, los buenos momentos) inundó su mente.
“No creo que haya suficiente énfasis en cuánto influye fuera de la cancha en la cancha”, dijo Gilgeous-Alexander. “Y una vez que mejoré fuera de la cancha, mi carrera comenzó a dispararse. No es casualidad”.
Al final fue una carrera de dos personas. Gilgeous-Alexander obtuvo 71 votos de primer lugar y 29 votos de segundo lugar; Nikola Jokic, de Denver, obtuvo los otros 29 votos de primer lugar y los otros 71 votos de segundo lugar. Giannis Antetokounmpo, de Milwaukee, fue tercero, obteniendo 88 de los 100 posibles votos para el tercer lugar.
Los números hablan
Gilgeous-Alexander, la selección número 11 en el draft de 2018, promedió 32.7 puntos, 6.4 asistencias y cinco rebotes por juego esta temporada, llevando al Thunder a un récord de 68-14. El Thunder superó a los equipos por 12.9 puntos por partido, el mayor margen en la historia de la liga. Se convierte en el segundo canadiense en ganar el MVP; Steve Nash lo ganó dos veces.
“Él sentó las bases”, dijo Gilgeous-Alexander sobre Nash. “Fue el primer jugador de baloncesto canadiense que conocí. Y sin ver a los chicos ir a la NBA desde Canadá, no habría sido un sueño tan grande como lo fue para nosotros como niños mientras crecíamos. Entonces, estar en una conversación con un tipo así y lo que ha significado no solo para el baloncesto sino para el país de Canadá, es especial”.
Gilgeous-Alexander es el primer escolta en ganar el MVP desde James Harden en 2018.
“Su valor es su confianza”, dijo Kenrich Williams de Oklahoma City sobre Gilgeous-Alexander, su compañero de equipo en el Thunder durante las últimas cinco temporadas. “La confianza que tiene en sí mismo y la confianza que infunde en cada uno de sus compañeros de equipo, incluidos los entrenadores”.
Difícil elección
Jokic, ganador de tres de los últimos cuatro premios al Jugador Más Valioso, fue segundo, a pesar de una temporada para la historia. Promedió 29.6 puntos, 12.7 rebotes y 10.2 asistencias por partido, el primer pívot en promediar un triple-doble y el primer jugador desde que se registraron todas esas estadísticas en terminar entre los tres mejores de la NBA en esas tres categorías. Fue la sexta ocasión en que un jugador termina una temporada con un promedio de triple-doble, al menos 10 puntos, 10 asistencias y 10 rebotes por partido. Russell Westbrook lo hizo cuatro veces y Oscar Robertson una vez, pero solo una de esas temporadas de triple-doble condujo a una victoria como Jugador Más Valioso.
“Es un jugador especial”, dijo Jokic sobre Gilgeous-Alexander a principios de esta semana cuando el Thunder eliminó a los Nuggets en las semifinales de la Conferencia Oeste. “Su selección de tiros, su capacidad de tiro... Siempre está ahí. Es un jugador especial”.
Antetokounmpo, que promedió 30.4 puntos, 11.9 rebotes y 6.5 asistencias por partido, fue tercero. Comenzó esta racha de jugadores internacionales que ganaron el MVP; Antetokounmpo, de ascendencia griega y nigeriana, ganó en 2019 y 2020. Jokic, serbio, ganó en 2021, 2022 y 2024. Y Joel Embiid, de Filadelfia, quien nació en Camerún pero desde entonces se convirtió en ciudadano estadounidense, ganó el premio en 2023.
Fuente: Tribuna
