Cincinnati, Estados Unidos.- Miles de fanáticos acudieron al Great American Ball Park a pesar de la lluvia constante el domingo para rendir homenaje a Pete Rose, el líder de hits de todos los tiempos en el beisbol, quien murió el 30 de septiembre a la edad de 83 años.
La visita de 14 horas, en honor al número de camiseta de Rose, fue organizada por los Cincinnati Reds con la cooperación de las hijas de Rose, Fawn y Kara, quienes intercambiaron abrazos, historias e incluso algunas lágrimas con los fanáticos.
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“Queríamos hacer algo así”, dijo Rick Walls, director ejecutivo del Salón de la Fama de los Rojos. “Se puede ver por la concurrencia que hubo, significa mucho para la gente de aquí. Es una experiencia conmovedora”.
Rose, conocido como ‘Charlie Hustle’ por su pasión desenfrenada por el juego, fue el motor detrás de los clubes Big Red Machine de Cincinnati que ganaron títulos consecutivos de la Serie Mundial en 1975 y 1976.
Record-man
Rose, 17 veces All-Star, jugó con tres equipos ganadores de la Serie Mundial. Fue el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1973 y el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial dos años después. Tiene el récord de las Grandes Ligas en cuanto a partidos jugados (3.562) y apariciones en el plato (15.890). Pero ningún hito se acercó a sus 4.256 hits, superando los 4.191 de su héroe Ty Cobb.
En 1989, Rose aceptó una prohibición permanente de las Grandes Ligas de Beisbol, tras una investigación de la MLB que determinó que había apostado en los partidos de los Rojos entre 1985 y 1987 mientras jugaba para el equipo y lo dirigía.
Dos años después, el Salón de la Fama excluyó de la votación para el Salón a los jugadores que figuraban en la lista de inelegibles permanentes.
Siempre recordado
A pesar de sus indiscreciones fuera del diamante, los fanáticos llegaron tan temprano como a las 4 de la mañana del domingo para honrar a Rose, pasando lentamente junto a una urna que contenía sus cenizas y una mesa que mostraba su chaqueta de traje de inducción al Salón de la Fama de los Rojos, de color rojo brillante y otros recuerdos, mientras que un video destacado de su ilustre carrera se reproducía en los tableros de video del vestíbulo.
Los fanáticos dejaron flores y otros recuerdos en la estatua de Rose ubicada justo afuera de la entrada principal del estadio.
Los Rojos planean honrar a Rose en el ‘Día de Pete Rose’ cuando jueguen contra los Chicago White Sox el 14 de mayo, con el primer lanzamiento planeado para las 19:14 horas, también en homenaje a su número 14.
Fuente: Tribuna